[WSIS CS-Plenary] Tunisia and WSIS - Petition at the initiative of the WSIS Human Rights Caucus

[Meryem Marzouki]

[Version française ci-dessous]

Tunisia and WSIS - Petition at the initiative of the WSIS Human Rights 
Caucus
September 26, 2003
To the attention of the Press and civil society organizations

The WSIS Human Rights caucus publishes today a petition regarding the 
venue of the second phase of the World Summit on the Information 
Society in Tunis in 2005, and the nomination of a highly controversed 
personnality as president of the organizing committee.

The text of the petition reminds that "the two principal objectives of 
the Summit, that is to say the struggle to overcome the digital divide 
and the respect for human rights and fundamental freedoms in the 
information and communication society, cannot be dissociated from each 
other", and demands that "the holding of the second phase of the Summit 
in Tunis is subordinated to concrete signs by Tunisia that it respects 
human rights and fundamental freedoms, specially:
- the freeing of journalists and others held in prison for their 
opinions in Tunisia
- the appointment of a personality who is not the object of opprobrium 
at the head of the organizing committee of the second phase of the 
Summit
- the commitment to allow all civil society representatives from 
Tunisia and abroad to participate freely in the work of the Summit".

The WSIS Human Rights caucus has expressed its deep concerns with this 
regard during WSIS PrepCom3 in Geneva (15-26 September 2003) to many 
governmental delegations, including the group of European Union member 
States and accessing countries during a meeting organized with European 
civil society organizations.

This petition is published while the criminal complaint jointly lodged 
by the OMCT (World Organization Against Torture) and TRIAL (Track 
Impunity Always) has been shelved by the Canton of Geneva’s General 
Prosecutor, with the motivation that "Article 12 of the headquarters 
agreement, which was signed in July 1971 by the Swiss Confederation and 
the International Telecommunications Union (which is holding the 
summit), provides immunity from arrest and detention for state 
representatives to the ITU". See the joint communique on the website of 
OMCT, a member of the Human Rights caucus (http://www.omct.org).

The text of the petition, with the list of first signatory 
organizations, is available in English, French and Spanish on the Human 
Rights Caucus website:
http://www.iris.sgdg.org/actions/smsi/hr-wsis

The WSIS Human Rights caucus is pursuing the collection of signatures, 
from all the organisations concerned with the respect of human rights 
and fundamental freedoms, and of their major importance in an 
information and communication society.

Press Contact in Geneva: Christine Ferrier, OMCT, cf at omct.org, Tél: 00 
41 22 809 49 39
Send signatures to Rikke Frank Jorgensen, DIHR, rfj at humanrights.dk
Web site: http://www.iris.sgdg.org/actions/smsi/hr-wsis
=============
Tunisie et SMSI - Pétition à l'initiative du caucus Droits de l'homme 
du SMSI
26 septembre 2003
À l'attention de la presse et des organisations de la société civile

Le caucus Droits de l'homme du SMSI publie aujourd'hui une pétition au 
sujet de la tenue de la deuxième phase du Sommet mondial sur la société 
de l'information à Tunis en 2005, et de la nomination d'une 
personnalité très controversée à la tête du comité d'organisation.

Le texte de la pétition rappelle que "les deux principaux objectifs du 
Sommet, à savoir la lutte contre la fracture numérique et le respect 
des droits de l'homme et des libertés fondamentales dans une société de 
l'information et de la communication, sont indissociablement liés", et 
demande que "la tenue de la deuxième phase du Sommet à Tunis soit 
subordonnée à des signes concrets de la Tunisie en faveur du respect 
des droits de l'homme et des libertés fondamentales, en particulier:
- la libération des journalistes et autres prisonniers d'opinion 
détenus en Tunisie
- la nomination d'une personnalité non discréditée à la tête de 
l'organisation de la deuxième phase du Sommet
- l'engagement de permettre à tous les représentants de la société 
civile tunisienne et internationale de participer librement aux travaux 
du Sommet."

Le caucus droits de l'homme a déjà exprimé ses profondes préoccupations 
à cet égard durant la PrepCom3 du SMSI (15-26 septembre 2003) à de 
nombreuses délégations gouvernementales, y compris le groupe des États 
membres de l'Union européenne et des pays candidats, au cours d'une 
réunion organisée avec des organisations de la société civile 
européenne.

Cette pétition est diffusée alors que la plainte conjointe des 
organisations OMCT (Organisation mondiale contre la torture) et TRIAL 
(Track Impunity Always) a été classée sans suite par le Procureur 
général du canton de Genève, au motif que "l’article 12 de l’accord de 
Siège signé en juillet 1971 entre la Confédération Suisse et l’Union 
internationale des Télécommunications (organisatrice du Sommet), 
accorde l’immunité d’arrestation et de détention aux représentants des 
pays membres de l’UIT". Voir à ce sujet le communiqué conjoint sur le 
site de l'OMCT, membre du caucus droits de l'homme 
(http://www.omct.org).

Le texte de la pétition avec la liste des premiers signataires, est 
disponible en Français, Anglais et Espagnol sur le site du caucus 
droits de l'homme:
http://www.iris.sgdg.org/actions/smsi/hr-wsis

La collecte des signatures se poursuit, et concerne toutes les 
organisations soucieuses du respect des droits de l'homme et des 
libertés fondamentales, et de leur importance première dans une société 
de l'information et de la communication.

Contact presse à Genève: Christine Ferrier, OMCT, cf at omct.org, Tél : 00 
41 22 809 49 39
Adresser les signatures à Rikke Frank Jorgensen, DIHR, 
rfj at humanrights.dk
Site web : http://www.iris.sgdg.org/actions/smsi/hr-wsis
================